De Mataranka nous avons suivi le Savannah Way, une piste en gravillon mais en bon état, au Limmen National Park. Les campings dans la partie nord du parc le long du Roper River étaient tous occupés des pêcheurs. Finalement nous avons trouvé de la place libre au Butterly Springs, une fontaine permanente. Avant, nous avons cherché la clé du portail de la piste 4×4 pour le Western Lost City ( des formations de rocher de sable en forme de piliers) chez les gardiens du parc. Par cette piste rocailleuse mais bien faisable nous avons visité ce magnifique groupement de tours.

L’après-midi, nous nous sommes rendus au Southern Lost City (aussi des tours de rocher de sable) et nous avons fait une petite promenade avant de passer la nuit sur le camping.

Par Tawallah et Jangurie nous sommes allés remplir le réservoir à Borroloola et pour la nuit suivante nous avons arrêté au bord du Calvert River. Heureusement la ravine, un affluent du Calvert River, n’avait pas des crocodiles (un crocodile n’aurait pas eu assez d’eau et de place!), alors nous nous sommes servis de l’eau pour prendre la douche et laver la vaisselle. Le lendemain nous avons continué en direction Est, avons pris le dîner au Domagee Roadhouse et avons fait un détour vers le Sud pour visiter le Boodjamulla (Lawn Hill) National Park. La piste le long du Elisabeth Creek/Hill Creek ressemblait des fois plutôt à un sentier de kangourou – mais la carte online HEMA nous disait que nous étions justes et nous avons trouvé le parc. Le camping était complet (nous le savions), donc nous avons mis la tente gratuitement au bord de la rivière à Smithys Grove. Malgré la pluie qui se formait, nous avons fait une randonnée le lendemain le long de la gorge par un point de vue et jusqu’au bord de la rivière. On aurait pu faire du canoë et de la natation, mais nous avons renoncé comme nous le trouvions inquiétant e devoir partager l’eau possiblement avec des crocodiles (Freshies)…

De là, nous nous sommes rendus de nouveau sur la route principale et nous avons passé la nuit au Leichhardt-Falls. Aux deux cotés des cascades, des pistes de sable se dirigent aux places de camping et il y en avait beaucoup des autres campeurs. La nuit il a commencé à pleuvoir, et le matin le ciel était couvert, donc nous avons dû faire beaucoup d’attention aux kangourous qui sautaient parfois le dernier moment à travers la route (normalement ils paressent à l’ombre pendant la journée). Après de remplir tous les jerrycans et les réserves de nourriture à Normanton pour les prochains jours, nous avons planifié de passer 300-400km par la Burke Developmental Road et après de traverser pour la Peninsula Developmental Road en direction du Cape York. Le mauvais temps était contre nos plans: Il pleuvait de plus en plus et devant nos yeux la Burke Developmental Road se transformait dans une mélange entre une piscine et un bain de boue. Lors des centaines de kilomètres prévus sur cette route avec beaucoup de traversées de rivières nous avons désormais décidé de faire demi-tour – avant qu’il était trop tard.

Le détour par la route goudronnée sur le Kennedy Highway par Atherton et Marreba était immense, mais la seule solution praticable. La nuit suivante nous avons passé sur une aire de repos (goudronnée) avec un toit contre la pluie (soleil) à l’entrée du village de Georgetown. En passant la prochaine journée il cessait enfin de pleuvoir – et l’internet nous a révélé, que la Burke Developmental Road était maintenant fermée. Pour dédommager les enfants et nous récompenser avec une douche de ces longues journées sur la route, nous avons pris la route pour la Granite Gorge au nord-ouest de Mareeba. Là, les enfants pouvaient faire manger des mignons Wallabies de rocher (Mini-kangourous). Avant le départ le matin nous avons dû chercher encore une portion et nous avons encore fait la randonnée assez difficile par la gorge (crapahuter sur les rochers).

Par le Mulligan Highway et Lakeland nous sommes arrivés enfin sur la Peninsula Developmental Road, où beaucoup de voitures éclaboussés avec de la boue sont passées à côté de nous en direction Sud. Nous avons passé la nuit – encore dans la pluie – au Musgrave Roadhouse. La route en gravillon était malgré des quantités de pluie tombées les derniers jours dans un très bon état. Markus aurait voulu faire la piste fameuse et difficile „Old Telegraph Track“. Mais la piste demande plusieurs passages de rivières. Après des différents conseils – aussi au Bramwell Roadhouse – de ne pas faire le Track sans treuil (avec celui on pourrait se sortir dans tous les cas du Palm Creek et comme secours des autres escarpements au bord des rivières raides et glissants), et nous avons renoncé à cet aventure. Notre voiture n’est pas équipée avec un treuil et en plus nous voyagions tout seule et ne voulions pas le noyer dans une des rivières. Donc nous avons pris la piste By-pass et avons passé la nuit en faisant une visite sur le „Telegraph“ au Gunshot (la rivière avec les escarpement les plus raides). Malheureusement nous n’avons pas vu passer une voiture…

Nous nous sommes baignés aux Fruitbat-Falls et aux Twin-Falls avant de prendre le ferry pour traverser le Jardine River et continuer le chemin vers le nord.

Nous avons mis la tente au Somerset-Beach et nous avons visité le jour d’après le point le plus nord de l’Australie, le Cape York. Les dernières mètres pour arriver au Cap nous avons dû marcher, en allant le long de la plage (marée basse) et retour par la colline et des rochers. Entretemps les enfants avaient si beaucoup entendu et vu des mises en garde pour la présence de crocodiles, que Nora avait peur de se laisser photographier devant la plaque du Cape York.

Avec le système très compliqué pour réserver un camping dans les parc nationaux de Queensland nous sommes arrivés de retenir une place aux magnifiques Twin Falls. Comme ça, nous avons de nouveau eu l’occasion pour une traversée de rivière: sur le Telegraph Track Track vers les Twin Falls on a dû traverser une rivière qui était si profond, que le Crocomobile était dans l’eau jusqu’au capot et un peu d’eau entrait par les portes dans la voiture. Heureusement tout allait très bien (merci à l’entrée d’air soulevée (tuba)).

En roulant vers le sud nous avons fait halte à Coen au bord de la rivière pour dormir Malheureusement le Lakefield National Park était fermé à cause des inondations par les fortes chutes de pluie, donc nous avons choisi Cooktown pour nous reposer de tout ces kilomètres. Là, nous avons de nouveau pu profiter d’un supermarché, d’une piscine et d’une douche chaude.
Le Bloomfield 4×4-Track le long de la côte au sud de Cooktown se montrait mieux que pensé, mais à une traversée d’une rivière profonde et qui coulait fort, le crocomobile a dû servir de cobaye – et avait très bien réussi. Nous avons continué au Cape Tribulation, avons fait les promenade possible par la forêt tropicale et avons passé la nuit dans le Daintree National Park. De garer la voiture et mettre la tente sur la malheureusement petite place réservé par internet a dû être au millimètre près.

Nous avons continué de suivre la route très touristique le long de la côte vers le sud, cependant nous avons pris la ferry pour passer le Daintree River. Près de Miallo nous avons visité une petite plantation de cacao avec production de chocolat et avons fait après une randonnée dans la Mossman Gorge.

Devant les yeux le camping Glengarry Holiday Park à Port Douglas avec ses toboggans à eau, les deux petites ont fait les kilomètres à une vitesse jamais vu. L’après-midi passée dans le Aquaparc et après la nuit sur ce beau camping (avec beaucoup de moustiques) nous avons pris la direction de Kuranda un village touristique. Nous avons visité le petit zoo avec ses kangourous bien nourris (les enfants voudraient les faire manger) et nous avons laissé faire une photo de la famille avec Koala Charly. Sur le marché les enfants ont choisi avec l’aide de papa un Mini-didgeridoo et nous avons acheté quelque souvenirs.

Kuranda est situé assez proche de Marreba, alors nous avons de nouveau passé une nuit à la Granite Gorge chez les Wallabies vraiment affamés (2 sacs de fourrage en 15 min.!!). Le lendemain nous avons visité une usine de thé et café avec dégustation illimitée et avons encore acheté des souvenirs.

De là nous avons pris le chemin direct pour le Coconut Resort à Cairns, un immense camping avec plein d’attractions comme: toboggan à eau et Aquaparc (place de jeux à eau), place de jeux intérieure et extérieure, 2 châteaux gonflables, Minigolf, course en „camion pompier“ sur le camping…et pour nous il y avait aussi 2 grandes piscines, des spas, et un four (pour faire des pizzas et gâteaux). Nous n’avons jamais vu un tel camping en Europe.

A Cairns nous avons visité le Night Market et avons réservé un tour au Great Barrier Reef. Le récif était impressionant: en bateau on sortait d’abord 90 minutes jusqu’à une plateforme fixé tout prêt du récif. Depuis là on pouvait faire du snorkeling, des tours en bateau à sol en verre ou semisubmersible et participer à l’alimentation des poissons. Quand Nora (avec papa) a fait les premiers mètres avec tube respiratoire et gilet de natation, elle avait la grande chance, que Wallee („poisson domestique“, une brème humpback) et la photographe (sous-marin) arrivait au même moment devant elle – donc elle a comme souvenir une belle photo avec Wallee. Fiona avait peur de s’éloigner de la plateforme, mais voyait depuis là et depuis les bateaux aussi beaucoup de poissons et corails.